Los niños alcanzan los hitos del desarrollo a su propio ritmo y algunos avanzan más rápido que otros. Dos hermanos de la misma familia pueden alcanzar hitos a ritmos diferentes.
Los retrasos menores por lo general no son motivo de alarma, pero un retraso constante o múltiples retrasos en alcanzar hitos pueden ser una señal de que su hijo puede tener desafíos más adelante en la vida.
El retraso en los hitos del habla, el pensamiento, las habilidades sociales o motoras se denomina retraso en el desarrollo.
El retraso en el desarrollo puede ser causado por una variedad de factores, que incluyen la herencia, las complicaciones durante el embarazo y el parto prematuro. La causa no siempre se conoce.
Si sospecha que su hijo tiene un retraso en el desarrollo, hable con su pediatra. El retraso en el desarrollo a veces indica una afección subyacente que solo los médicos pueden diagnosticar.
Una vez que obtenga un diagnóstico, puede planificar terapias u otras intervenciones tempranas para ayudar al progreso y desarrollo de su hijo hasta la edad adulta.
Retraso en la motricidad fina y gruesa:
Las habilidades motoras finas incluyen pequeños movimientos como sostener un juguete o usar un crayón. La motricidad gruesa requiere un movimiento más amplio, como saltar, subir escaleras o lanzar una pelota.
Los niños progresan a diferentes ritmos, pero la mayoría de los niños pueden levantar la cabeza a los 3 meses, sentarse con algo de apoyo a los 6 meses y caminar mucho antes de su segundo cumpleaños.
A los 5 años, la mayoría de los niños pueden pararse sobre un pie durante 10 segundos o más y pueden usar un tenedor y una cuchara.
Exhibir algunos de los siguientes signos puede significar que su hijo tiene retrasos en el desarrollo de ciertas funciones motoras finas o gruesas:
- tronco y extremidades flácidas o sueltas
- brazos y piernas rígidos
- movimiento limitado en brazos y piernas
- incapacidad para sentarse sin apoyo a los 9 meses de edad
- predominio de los reflejos involuntarios sobre los movimientos voluntarios
- incapacidad para soportar peso en las piernas y pararse alrededor de 1 año de edad
Caer fuera del rango normal no siempre es motivo de preocupación, pero vale la pena que evalúen a su hijo.
Retraso en el habla y el lenguaje:
El momento más activo para aprender el habla y el lenguaje son los primeros 3 años de vida, a medida que el cerebro se desarrolla y madura.
El proceso de aprendizaje del lenguaje comienza cuando un bebé comunica el hambre llorando. A los 6 meses, la mayoría de los bebés pueden reconocer los sonidos del lenguaje básico.
Entre los 12 y los 15 meses, los bebés deberían poder decir dos o tres palabras sencillas, incluso si no son claras.
La mayoría de los niños pequeños pueden decir varias palabras cuando tienen 18 meses. Cuando llegan a la edad de 3 años, la mayoría de los niños pueden hablar en oraciones breves.
El retraso del habla y del lenguaje no es lo mismo. Hablar requiere la coordinación muscular del tracto vocal, la lengua, los labios y la mandíbula para producir sonidos.
Un retraso en el habla ocurre cuando los niños no dicen tantas palabras como se esperaría para su edad.
Un retraso en el lenguaje ocurre cuando los niños tienen dificultad para entender lo que dicen otras personas o no pueden expresar sus propios pensamientos. El lenguaje incluye hablar, gesticular, señas y escribir.
Puede ser difícil distinguir entre el retraso del habla y del lenguaje en los niños pequeños. Un niño que entiende las cosas y puede expresar sus necesidades (tal vez señalando o haciendo señas), pero que no habla tantas palabras como debería, puede tener un retraso aislado en el habla.
La mala audición puede causar retrasos en el habla y el lenguaje, por lo que su médico generalmente incluirá una prueba de audición durante el diagnóstico. Los niños con retraso en el habla y el lenguaje a menudo se derivan a un patólogo del habla y el lenguaje.
La intervención temprana puede ser de gran ayuda.
Desorden del espectro autista:
El trastorno del espectro autista es un término que se utiliza para describir varias afecciones del neurodesarrollo. Las personas autistas pueden pensar, moverse, comunicarse y procesar los sentidos de manera diferente a las personas neurotípicas.
El autismo generalmente se diagnostica en la primera infancia e incluye un retraso notable en el lenguaje y el desarrollo social.
Su pediatra le preguntará sobre el desarrollo de su hijo en cada una de sus visitas de rutina. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que todos los niños sean examinados para detectar síntomas de autismo a los 18 y 24 meses utilizando herramientas de detección estandarizadas.
Los síntomas a veces son evidentes desde el principio, pero es posible que no se noten hasta que el niño cumple 2 o 3 años de edad.
Los signos y síntomas del TEA varían, pero por lo general incluyen retrasos en las habilidades del habla y el lenguaje y dificultades para comunicarse e interactuar con los demás.
Cada persona autista es única, por lo que los síntomas y la forma en que las personas los experimentan varían mucho.
Algunos síntomas incluyen:
- no responder a su nombre
- aversión a abrazar o jugar con otros
- falta de expresión facial
- incapacidad para hablar o dificultad para hablar, mantener una conversación o recordar palabras y oraciones
- movimientos repetitivos
- desarrollo de rutinas específicas
- problemas de coordinación
No existe una cura para el TEA, pero las terapias y otros enfoques pueden ayudar a brindarle a su hijo herramientas adicionales para comunicarse, aliviar el estrés y, en algunos casos, manejar las tareas diarias.
Causas y posibilidades de retraso en el desarrollo:
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor del 17 % de los niños entre las edades de 3 y 17 años tienen una o más discapacidades del desarrollo.
La mayoría de las discapacidades del desarrollo ocurren antes de que nazca un niño, pero algunas pueden ocurrir después del nacimiento debido a una infección, lesión u otros factores.
Las causas del retraso en el desarrollo pueden ser difíciles de identificar y una variedad de cosas pueden contribuir a ello. Algunas condiciones son de origen genético, como el síndrome de Down.
La infección u otras complicaciones durante el embarazo y el parto, así como el parto prematuro, también pueden causar un retraso en el desarrollo.
El retraso en el desarrollo también puede ser un síntoma de otras afecciones médicas subyacentes, que incluyen:
- Trastornos del espectro autista (TEA)
- Parálisis Cerebral (PC)
- Trastorno fatal del espectro alcohólico (FAS)
- Síndrome de Landau Kleffner (SLK)
- Miopatías, incluidas las distrofias musculares
- Trastornos genéticos, como el síndrome de Down y el síndrome X frágil
Recuerde que los niños se desarrollan a ritmos diferentes, por lo que es posible que lo que usted considera un retraso sea normal para su hijo. Sin embargo, si le preocupa, es importante que su hijo sea evaluado por profesionales.
Los niños en edad escolar diagnosticados con un retraso en el desarrollo pueden ser elegibles para servicios especiales. Estos servicios varían según la necesidad y la ubicación.
Consulte con su médico y su distrito escolar para averiguar qué servicios están disponibles. La educación especializada, especialmente cuando se inicia temprano, puede ayudar a su hijo a progresar y lograr más en la escuela.
Los tratamientos para los retrasos en el desarrollo varían según el retraso específico. Algunos tratamientos incluyen fisioterapia para ayudar con los retrasos en las habilidades motoras y terapia conductual y educativa para ayudar con los TEA y otros retrasos.
En algunos casos, se pueden recetar medicamentos. La evaluación y el diagnóstico de un pediatra son cruciales para elaborar un plan de tratamiento especialmente diseñado para su hijo.
Conclusión:
Muchos factores genéticos y ambientales pueden contribuir a los retrasos en el desarrollo de un niño. Aunque las causas de los retrasos pueden ser difíciles de identificar, hay muchos tratamientos y servicios de apoyo disponibles para ayudar.
Cuanto antes pueda diagnosticar un retraso, mejor será para el desarrollo de su hijo hasta la edad adulta.