Los trastornos autoinmunitarios afectan a unos 23 millones de estadounidenses al año. Los síntomas de un trastorno autoinmune pueden comenzar en la adolescencia temprana o en la niñez. Este artículo cubrirá brevemente los conceptos básicos de qué buscar y cómo tratar estos trastornos.
Tipos de enfermedades autoinmunes en niños
La enfermedad autoinmune ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona de forma exagerada o ataca sus propios órganos y tejidos. Hay muchos tipos diferentes de trastornos autoinmunes que pueden ser sistémicos (que afectan a todo el cuerpo) o específicos de órganos.
Los trastornos autoinmunes pueden presentarse a cualquier edad, por lo general son más comunes en niñas que en niños y, a menudo, se acompañan de trastornos autoinmunes adicionales. Los factores de riesgo incluyen antecedentes familiares de trastornos autoinmunes. Algunos de los más comunes incluyen:
- Diabetes
- Enfermedad celíaca
- Trastornos de la tiroides
- artritis juvenil
- Lupus
Síntomas de enfermedades autoinmunes en niños
Los síntomas de la enfermedad autoinmune en los niños pueden variar ampliamente según el trastorno y los sistemas del cuerpo afectados. En general, sin embargo, los síntomas pueden incluir:
- Problemas de la vista
- Problemas para dormir
- Cambios de humor o comportamiento
- Cambios en el apetito
- Fatiga
- Dolor en las articulaciones
- Problemas gastrointestinales
- Ganglios o ganglios linfáticos inflamados
- Trastornos de la piel/eccema
- Pérdida o aumento de peso
- Perdida de cabello
Causas de la enfermedad autoinmune en los niños
Si bien se desconoce en gran medida la causa exacta de la enfermedad autoinmune, los factores de riesgo incluyen:
- Una predisposición genética
- Factores ambientales
- Edad
- Género (las mujeres tienen tres veces más probabilidades que los hombres de desarrollar enfermedades autoinmunes)
Tratamiento de enfermedades autoinmunes en niños
Los tratamientos variarán según el tipo de enfermedad que tenga su hijo, pero pueden incluir:
- medicamentos – Las posibles opciones de tratamiento incluyen medicamentos que suprimen el sistema inmunitario (como los corticosteroides), medicamentos antiinflamatorios (como el ibuprofeno) o tratamientos hormonales (como la hormona tiroidea sintética o la insulina).
- Cambios en el estilo de vida – Hacer cambios simples en el estilo de vida de su hijo puede marcar una gran diferencia en el manejo de su trastorno autoinmune, especialmente en el caso de afecciones relacionadas con las hormonas, como la diabetes o la enfermedad de la tiroides. Asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente, beba agua y haga actividad física.
- Cambios en la dieta – Algunos trastornos autoinmunes que afectan al tracto digestivo pueden requerir cambios en la dieta como la adición de más fibra o la eliminación de ciertos alimentos como el gluten. Su hijo puede trabajar con un nutricionista para ayudar.
- Cirugía – En casos raros, la cirugía puede ser necesaria para tratar la condición autoinmune de su hijo y aliviar sus síntomas. Por ejemplo, en el caso de una tiroides hiperactiva, se puede recomendar una tiroidectomía si su hijo no responde a los cambios de estilo de vida y la medicación.
Por lo general, se considera que la enfermedad autoinmune dura toda la vida y es probable que su hijo requiera cierto nivel de control de los síntomas o control de medicamentos hasta bien entrada la edad adulta.
Si su médico sospecha un trastorno autoinmune en su hijo, recomendará pruebas como análisis de sangre, ecografías, resonancias magnéticas y otras pruebas para identificar la causa de los síntomas de su hijo.
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