Una pregunta que los padres y abuelos suelen hacer es a qué hora acostar a sus pequeños, para asegurarse de que permanezcan concentrados y con energía.
La noción anticuada de enviar a un niño a la cama temprano si se porta mal como castigo es probable que empeore las cosas, de hecho, la mayoría de los estudios sugieren que los niños que son enviados a la cama demasiado temprano tienden a distraerse, perder el tiempo, volverse hiperactivos y tardar más en dormir. Del mismo modo, acostarse demasiado tarde también tiene sus consecuencias, con niños gruñones y cansados que apenas pueden pasar el día siguiente. Entonces, ¿cuándo es el momento perfecto?
Realmente depende de la edad y de cuándo quieres que se despierten. Por ejemplo, si tienes un niño de 5 años que debe levantarse a las 6:15 a. m., debe acostarse a las 7:00 p. m., mientras que un niño de 10 años que se levanta a las 6:15 a. m. podría quedarse hasta las 20:15. Esto está en línea con la investigación líder de la Academia Estadounidense de Pediatría, que dice que los niños de 3 a 5 años deben dormir de 10 a 13 horas, mientras que los niños de 6 a 12 están bien con 9 a 12.
¿Por qué es más importante la hora de acostarse?
Todos tenemos un reloj biológico y nuestros ritmos circadianos pueden ayudarnos a dormir si los respetamos acostándonos a la hora adecuada. Además, mantener una hora constante para acostarse (y despertarse) ayuda a mantener nuestro reloj interno “ajustado” y es una parte fundamental de una higiene saludable del sueño.
Sabemos que dormir lo suficiente es absolutamente vital para la salud de un niño, pero investigaciones recientes también han demostrado que las horas constantes de acostarse y comer reducen el riesgo de obesidad infantil. Un estudio incluso encontró que acostar a los niños temprano puede hacer que la familia sea más feliz en general.
Aquí hay un resumen de los tiempos de sueño aprobados para todos los niños:
- Los bebés de 4 a 12 meses deben dormir de 12 a 16 horas (incluidas las siestas)
- Los niños de 1 a 2 años deben dormir de 11 a 14 horas (incluidas las siestas)
- Los niños de 3 a 5 años deben dormir de 10 a 13 horas (incluidas las siestas)
- Los niños de 6 a 12 años deben dormir de 9 a 12 horas por noche.
- Los adolescentes deben dormir de 8 a 10 horas por noche
En primer lugar, debemos limitar el tiempo de pantalla antes de irnos a la cama. La luz azul emitida por las pantallas puede retrasar la liberación de melatonina que induce el sueño, aumentar el estado de alerta y restablecer el reloj interno del cuerpo a un horario posterior.
Para estar seguro, recomendamos un toque de queda que limite el uso de la televisión, las tabletas, los teléfonos y las computadoras a una o dos horas antes de acostarse.
Nosotros en JLD Therapy recomendamos una rutina constante a la hora de acostarse. Esto podría incluir un baño o una ducha antes de acostarse y un buen libro. Pero independientemente de lo que decida incorporar a su rutina a la hora de acostarse, sepa que una rutina regular puede prepararlo a usted y a sus hijos para el éxito. Y esto puede comenzar desde la infancia, por lo que cuanto antes pueda establecer una rutina, ¡mejor!