“La irresistible tentación de ‘jugar’ con armas…” Esa descripción fue la declaración de apertura de un tráiler de televisión del documental de Diane Sawyer sobre los niños y las armas en el hogar.
Cuando mis hijos eran pequeños, insistí en que no tendríamos pistolas de juguete en la casa. Quería que mis hijos supieran que las armas de fuego NO eran juguetes y que el juego imaginario no tiene por qué tener nada que ver con las armas de fuego ni con la violencia. Luego, veíamos juntos un episodio de Bugs Bunny. Me encanta ese conejo inteligente que mira fijamente el extremo de una escopeta de dos cañones.
Tales son los mensajes contradictorios que enviamos a nuestros hijos.
Un sábado, mientras los niños del vecindario jugaban afuera, me di cuenta de que todos estaban jugando alguna variación de Policías y ladrones. Mis muchachos habían fabricado ‘armas’ con Legos para ser parte de la obra. Aquí vamos… mientras mis creencias idealistas, inflexibles (y probablemente miopes) estaban, una vez más, siendo probadas por la realidad.
“¿Qué era lo que REALMENTE quería enseñarles a mis hijos sobre las armas?” Pensé dentro de mí. Todavía estoy respondiendo esa pregunta hasta el día de hoy.
Diane Sawyer y su equipo en 20/20 me dieron otra oportunidad de pensar en las armas y de mirar las ideas de nuestra familia sobre ellas cuando hicieron un documental sobre el tema en 2014. Fue una oportunidad para revisar lo que mi esposo y yo creemos y enseñamos sobre las armas, pero más importante, lo que queremos seguir enseñando. Puede encontrar el episodio 20/20 en línea si está interesado. Se llama Armas jóvenes
En un año, mueren más niños en edad preescolar con armas de fuego que agentes del orden público. Las armas cobran la vida de siete niños TODOS los días en nuestro país, y esa es una de las razones por las que tengo folletos en los Portafolios de Salud de nuestra oficina para recordarles a los padres esta realidad. Según Children’s Defense Fund, alrededor del 40% de los estadounidenses tienen un arma en su hogar. Tú
? ¿Preguntas por las armas cuando tu hijo va a jugar a casa de un amigo?
En la esencia de la divulgación completa, mi esposo y yo no poseemos un arma y no tendríamos una en nuestra casa. Sin embargo, como pediatra, me pareció importante preguntar a otros padres sobre sus elecciones, independientemente de mis elecciones personales.
“Espero que no le moleste que le haga algunas preguntas sobre la seguridad de los niños…”, le preguntaba mientras dejaba a uno de los niños en una cita para jugar.
“Todos sabemos lo curiosos que pueden ser los niños. Solo quiero que sepas que he hablado con mis hijos sobre NO jugar con armas si, por casualidad, tienes una en tu casa. ¿Tú?”
Sí, dije esas cosas más de una vez. En verdad, incluso antes del documental de 20/20 años de duración de Diane Sawyer, sabía que hablar con los niños sobre la seguridad de las armas no era suficiente. Ocultar armas, si se mantienen en el hogar, no es suficiente. Los niños son curiosos, y si encuentran un arma, es más probable que la recojan que que la dejen en paz… sin importar los mensajes que hayan escuchado de los adultos. El primer paso en ese terrible camino hacia un arma accidental en la mano de un niño comienza simplemente con ver el arma. Con demasiada frecuencia, termina en tragedia.
Los niños, los míos y los tuyos, darán ese paso para tomar un arma… sin importar lo que creamos que harán.
Los niños ya no son niños pequeños que fabrican armas de Lego… pero me alegro de que todos estuvieran dispuestos a participar y hablar sobre armas. Cada discusión que tengamos se basará en lo que les enseñaron cuando eran niños pequeños. Algún día, mis hijos serán adultos, tal vez con sus propios hijos, y tendrán que pensar detenidamente acerca de tener un arma o elegir tener una en casa.
Hasta entonces, debo suponer que cuando vean un arma en la casa de otra persona, la recogerán.
por Gayle Schrier Smith, MD