Hace unos años, compartimos una publicación de blog sobre los refrigerios inteligentes, y parecía apropiado volver a mencionar el tema en medio del cierre del Coronavirus. Con tantos niños, en cuarentena en casa, la tentación por los snacks es constante (¡también para los adultos!). Es un interminable “¡Tengo hambre!” o “¿Puedo tomar un bocadillo?” cuando estás tratando de educar en casa con el refrigerador y la despensa a unos pies.
Esto preocupa mucho a los dentistas pediátricos porque sabemos que no es realmente la CANTIDAD de azúcar en una sola sesión lo que es peligroso para las caries, sino la FRECUENCIA. Y aunque sabemos que no está ofreciendo dulces en cada pedido, incluso los refrigerios con carbohidratos, como las barras de granola, los peces dorados y las galletas saladas, pueden ser peligrosos, ya que se descomponen en azúcares simples cuando se dejan en los dientes. Cuando las bacterias que causan las caries se exponen al azúcar, lo descomponen en ácido que eventualmente puede debilitar el esmalte y crear agujeros en los dientes. Los tampones y los minerales en la saliva ayudan a neutralizar el ácido liberado por las bacterias después de la exposición al azúcar, pero la saliva tarda un tiempo en regenerar sus propiedades útiles. Por lo tanto, si come bocadillos con frecuencia, es posible que su saliva tenga dificultades para mantenerse al día y no pueda combatir por completo todo el ácido que se acumula.
No pensamos en una galleta como el culpable habitual de las caries dentales, pero la próxima vez que coma una, preste atención a cómo en realidad se puede considerar como un alimento “pegajoso”. El carbohidrato machacado se atasca en los surcos de los dientes y, a menos que lo saque con la lengua, el dedo o un cepillo de dientes, la comida permanecerá allí durante bastante tiempo. Los niños pequeños no tienen el desarrollo motor completo de la lengua para escoger la comida, y muchos simplemente no parecen estar molestos por tener comida atorada en los dientes. ¡No es sorprendente encontrar Goldfish atrapado en los surcos de los molares de nuestros pequeños pacientes horas después de la hora de la merienda! Si se deja en el diente el tiempo suficiente, los restos de Goldfish eventualmente se descompondrán en azúcares simples que luego alimentarán a las bacterias y causarán la producción de ácido.
Dado que no podemos reanudar los controles normales y el trabajo dental electivo durante bastante tiempo, queremos recordarles a los padres que, mientras tanto, tengan en cuenta los refrigerios saludables. Sabemos que estos son tiempos estresantes, y no estamos sugiriendo que los niños NUNCA coman galletas saladas, pero puede hacer algunos ajustes en la rutina de refrigerios de su familia que podrían marcar una gran diferencia para los dientes. Lo mejor sería limitar la frecuencia de los snacks y elegir alimentos sin carbohidratos para el entre horas, como palitos de queso, yogur, fruta o carne. Evite los refrigerios que son muy pegajosos, como las frutas secas o las barras de granola hechas con dátiles o miel. Ofrezca agua con todos los bocadillos para ayudar a eliminar los restos de comida, o coma un bocadillo crujiente como una manzana o una zanahoria después de una galleta para ayudar a limpiar los surcos de las muelas.